Фильм Тайна Келлс получил множество фестивальных призов, но стал по-настоящему знаменит после номинации на премию "Оскар" - редкая удача для неамериканского кино с небольшим бюджетом.

С того момента прошел уже почти год, и многие успели посмотреть фильм в Интернете, возможно, в плохом переводе или даже неважном качестве. Что обидно. Потому что Келлс требует внимательного к себе отношения, хорошей копии и точного литературного изложения. Более того, ответственному зрителю, чтобы вполне получить удовольствие от этого фильма, пришлось бы тщательно подготовиться к его просмотру.

Сделанная в Ирландии Тайна Келлс построена на сплетении ирландской истории и легенд, насыщена визуальными аллюзиями, пропитана культурологическим юмором и постмодернистской иронией. Если в самой Ирландии по крайней мере основные из затрагиваемых событий понятны даже школьнику, то для неирландского зрителя многие моменты могут показаться невнятными или просто лишенными смысла.

В общих чертах – это фантастическо-историческая гипотеза создания знаменитого ирландского манускрипта - Келлской книги, богато иллюстрированного и декорированного списка Нового Завета, считающегося чуть ли не главным национальным достоянием страны. Этот великолепный рукотворный список Четвероевангелия является самым ярким образцом красивейшего направления средневековой ирландской книжности, сочетавшего в себе раннехристианскую иконографию с иберо-саксонскими орнаментами.

Свое название книга получила благодаря аббатству Келлс, где она хранилась на протяжении всего Средневековья. Некоторое время считалось, что манускрипт был создан святым Колумбой*, однако современные исследования доказали, что рукопись относится к началу IX века. Существует целый ряд гипотез относительно истории создания Келлской книги. А также догадок, почему она так и не была завершена. Авторы фильма, опираясь на исторические данные (а иногда и играя с ними), строят свои предположения.

Фильм начинается с того, что братия аббатства Келлс пытается защитить свою обитель от викингов. Аббат занят строительством стен, а его юного племянника Брендана волнуют куда более высокие материи. Он все время проводит в скриптории вместе с иллюстраторами, которые рассказывают ему о брате Эйдане из Айоны** и его великой книге. Вскоре появляется и сам Эйдан, который привлекает мальчика к своей работе. Чтобы добыть ягоды для изготовления чернил Брендан отправляется в лес, где знакомится с лесным духом Эйслинг. И пока Эйдан учит его искусству иллюстрации, Эйслинг открывает Брендану огромный и таинственный мир природы.
Чтобы объяснить всю красоту и иронию фильма, каждое второе слово придется снабжать сноской. Комментируя, например, что Эйслинг – это название особого направления в ирландской поэзии, в которых родная Ирландия предстает перед поэтом в образе женщины-видения. Или, что главный монстр фильма Кром Круах – это древнеирландское языческое божество, которому некогда приносили человеческие жертвы (по преданию, этот обычай был прекращен ирландским патроном святым Патриком). Или что имя кота, фигурирующего в фильме, отсылает нас к известному шедевру ирландской монашеской поэзии IX века.

В общем, все эти знания действительно очень бы пригодились. Но фильм вряд ли бы был удостоен номинации на "Оскара", если бы удовольствие от его просмотра всецело зависело бы от эрудиции смотрящего. Конечно, Тайну Келлс можно воспринимать просто как удивительную сказку – добрую и страшную, забавную и романтичную – про мальчика, который постигает мир во всем его религиозном разнообразии. Да, может, и сюжет не так важен: фильм настолько красиво и изобретательно сделан, что этого одного будет достаточно для приятного просмотра.

* Колумба (или Колум Килле) – святой монах, живший в VI веке и проповедовавший христианство в Шотландии. В фильме высказывается предположение, что манускрипт все же был начат именно Колумбой: таким образом объясняется тайна "трех почерков", которыми написана книга.

** Айона (или Иона) - знаменитое аббатство, располагающееся на одноименном шотландском острове и долгое время бывшее одним из центров христианства на Британских островах. Эйдан (Айдан) Айонский – святой, живший в VII веке и проповедовавший христианство в Англии (здесь, разумеется, речь идет не об ошибке, а об игре с датами и национальными символами). По одной из современных версий, Келлская книга действительно была создана в Айонском аббатстве, а в Келлс была перевезена после того, как в 794-м году Айонское аббатство разрушили викинги.