Цитата из Пола Шрейдера. Сценарист "Таксиста", постановщик "Мисимы" и автор многих работ по японскому кино является давним поклонником Като и называет снятые тем 3 серии "Красного Пиона" (3, 6 и 7 из 8)лучшими якудза эйга. Коллеги в Японии опять же высоко ценят Като-сана. хотя бы мой любимый Фукасаку, видевший в нём ведущего мастера и новатора жанра. При этом найти фильмы Като очень тяжело, я дорвался только до "Красного Пиона 3". По одному фильму трудно судить о всём творчестве, но отметить оправданность восторгов, восхититься стилем Като и заметить перекличку с "Однажды на Диком Западе" можно.
Сюжет мало отличается от "Пиона 2",только благородного одиночку-помощника Орю играет не звезда Кодзи Цурута, а суперзвезда Кен Такакура, снимавшийся и в США ("Чёрный дождь").И немудрящая история позволяет Като развернуть свой талант. Производят впечталение технические изыски. Постановка боёв, перекрёстный монтаж, рапиды, а особенно-фирменные для като нижние углы съёмки, отчего зачастую злодеи оказываются безликими, а герои напротив возвышаются над всеми, подобно персонажам мифов.
Интересен и показ женских персонажей. В якудза эйга женщины обычно оттеснены на периферию, но не у Като. Более того, женщины в его фильмах гораздо сильнее и симпатичнее мужчин (тут он во многом прав), это видно и по "Пиону". Именно Като создал образ Дзюнко Фудзи как идеальной японки ещё до серии про Орю, а в "Пионе" довёл его до совершенства. Опять же фильм подтверждает мою теорию: мало что превосходит по эффектности сцены, где красавицы расправляются с чудовищами в людском обличье.
Но что более всего ценно для меня, так это создаваемая Като атмосфера действия. Не впадая в излишнюю сентиментальность и не вредя зрелищности, он наполняет фильм изысканным лиризмом и сочувствием к своим неприкаянным и одиноким героев, благородство которых лишь мешает найти отдохновение и заставляет вновь брать меч в одну руку, пистолет в другую. и идти побеждать многочисленных врагов, чтобы потом заснеженным утром уйти навтсречу новым неприятностям, исчезнув под железнодорожным мостом в клубах дыма от проносящегося наверхе невидимого паровоза.
На смену "Пиону" и размеренному "нинкийо" в якудза эйга пришёл безумный "дзицуроку", великого мифотворца Като сменил великий демифологизатор Фукасаку и его совсем экстремальный визуальный стиль, сдеожанного Кена Такакуру вытеснил дикий Бунта Сугавара, а героини прекрасной Дзюнко Фудзи, страдающие от одиночества уступили место мстительницам ещё более прекрасной Мейко Кадзи, для которых одиночество стало триумфом и способом взять верх над враждебной действительностью. Пришли мои любимые 70-е, словом. Но при всей любви к кино 70-х признаюсь, что Като сохраняет немзъяснимую притягательность.