Сверхпопулярный фильм 1965 года преобразовал исполнителя главной роли, вполне известного Кена Такакура в мегазвезду (а заглавная песня в его исполнении стала хитом №1) и вызвал к жизни целую серию. Ишии без большой радости сделал мезду 1965 и 1967 ещё 9 частей, потом ему это надоело вконец, и он стал угрожать студии, что героя умертвит в очередном продолжении, только тогда серию отдали другим постановщикам.
"Абашири" (реальное место, кстати) ещё более традиционный фильм, лишённый фирменной атмосферы визуального и сюжетного безумия, характерных для Ишии конца 60-х и начала 70-х. Но Ишии верен себе и здесь. Стремление к удержанию зрительского внимания любой ценой, смешение жанров (нинкйо, тюремная драма, фильм-погоня), отсылки к американским лентам, особенно к "Бросающим вызов"\"Скованным одной цепью" Креймера (Ишии всегда прокламировал своё западничество). Ну и постановочная виртуозность режиссёра, она у Ишии везде. Много примеров можно привести, упомяну лишь классическую сцену с погоней на неисправных дрезинах по снежному склону. Ничем не уступает погоне на вагонетках из "Храма судьбы" Спилберга.
Словом, очень сильная и крепко сработанная вещь.